Het inschrijven gebeurde online. Daar moest je snel bij zijn, want de Open Dag, die ieder jaar wordt gehouden, is erg populair. Net voor 10.00 uur werd de Open Dag geopend door het hoofd van ESTEC, Dietmar Pilz, in het bijzijn van de Nederlandse astronaut André Kuipers.
Na de opening konden we het grote ESTEC-terrein op, met zijn vele wetenschappelijke gebouwen, kantoren, laboratoria en testcentra. Voor de Open Dag was er een ruim aanbod aan activiteiten: lezingen, demo’s, exposities en meer. Het was echt kiezen uit het grote aanbod. Van tevoren hadden mijn partner en ik gekeken wat we precies wilden zien en beleven. Een handtekening van astronauten Rosemary Coogan en Thomas Reiter was helaas niet gelukt (wel mooie foto’s!), maar we kregen wél handtekeningen van Ulf Merbold en Claude Nicollier. Rond…klik hier verder.
Rond 10.45 uur waren we bij het Space Rocks Podium, waar een publiekslezing gaande was door ESA-directeur-generaal Josef Aschbacher, directeur Human and Robotic Exploration Daniel Neuenschwander, hoofd ESTEC Dietmar Pilz, en ESA-astronauten André Kuipers en Rosemary Coogan.
Na de Mission Update hebben we handtekeningen ontvangen van astronauten Ulf Merbold en Claude Nicollier. Daarna zijn we snel doorgegaan naar het Erasmus Auditorium, voor een interessante presentatie van Guillermo Gonzalez (Orion-ESM Production Manager) over de Artemis-programma’s.
Vervolgens hebben we de vele satelliet- en ruimtevaartexposities bekeken. In het Testlab zagen we de nieuw ontwikkelde PLATO-satelliet. Terug op het podium woonden we twee publiekslezingen bij van Jeff Wayne, componist en muzikant van War of the Worlds (de invasie van de marsmannetjes), en van de astronauten Thomas Reiter en Rosemary Coogan.
Tot slot bezochten we nog de Nederlandse SpaceNL-tent en bekeken we een ronddraaiende centrifuge.
Het was een topdag, die we afsloten in een heerlijk Indiaas restaurant aan de boulevard bij zee.